Quase um século após a realização dos primeiros registros de eletroencefalografia (EEG), eles se tornaram um dos procedimentos de teste neurológicos mais importantes e indispensáveis para o diagnóstico de uma variedade de doenças, desde distúrbios do sono até epilepsia.
Embora o primeiro EEG tenha sido registrado por meio de dois eletrodos colocados no couro cabeludo, o procedimento evoluiu muito, tanto no tipo e na qualidade dos eletrodos utilizados, quanto na metodologia.
Este breve artigo investigará alguns dos métodos pelos quais a qualidade de um registro de EEG pode ser melhorada, através do uso de materiais e protocolos superiores.
Materiais: Eletrodos, Pasta, Gel, Etc.
Ao contrário de outros registros de bio{0}sinais elétricos, como eletromiografia e eletrocardiografia, a eletroencefalografia é um pouco mais complicada devido à composição do crânio, que reduz a amplitude das ondas de EEG. Como resultado, um aspecto da gravação de sinais de EEG de qualidade vem do uso de eletrodos de EEG de alta-qualidade.
Embora alguns eletrodos de EEG sejam agulhas, muitos são eletrodos em forma de copo ou disco feitos de cloreto de ouro ou prata.
Os eletrodos de copo de cloreto de prata costumam ser a melhor escolha porque o cloreto de prata é um sal solúvel que se dissolve rapidamente e chega ao equilíbrio. Sua alta condutividade e baixa impedância o tornam uma excelente escolha como material para eletrodos de superfície-da pele a serem usados em registros de EEG.
No entanto, existe uma grande variedade de outros materiais usados para produzir eletrodos de EEG, incluindo estanho, aço inoxidável e até platina e ouro. Os dois últimos tendem a ser mais caros, mas apesar das vantagens relativas, os eletrodos de cloreto de prata têm suas próprias virtudes.
As vantagens dos eletrodos EEG de ouro, por exemplo, devem-se à nobreza química do ouro. Embora o cloreto de prata chegue ao equilíbrio rapidamente e forneça registros de biossinais de alta-qualidade, devido à reatividade do composto, eles podem perder sua eficácia com o tempo. Por outro lado, os eletrodos de EEG em forma de copo de ouro mantêm sua eficácia e, em alguns casos, são até superiores, especialmente para pacientes com risco de reações cutâneas-relacionadas a metais.
Eletrodos-em formato de copo costumam ser usados com um eletrólito, uma pasta condutora ou gel que contém íons cloreto. Neste caso, fatores como a preparação da pele e a temperatura do eletrodo influenciarão a impedância; não apenas os materiais usados.
Metodologia
Normalmente, 21 eletrodos de EEG são colocados no couro cabeludo antes de uma gravação (embora possam ser usados entre 1 e 256). A preparação adequada da pele é crucial para garantir um nível viável de impedância (entre 1 e 10kΩ), e normalmente também é usado um gel ou pasta condutora.
Além da aplicação ou preparação inadequada da pele, a transpiração e os movimentos inadvertidos do paciente (incluindo movimentos involuntários como piscar e os batimentos cardíacos do paciente) podem criar artefatos que comprometem a fidelidade da gravação.
Outra preocupação ao administrar testes de EEG é a interferência eletromagnética (EMI), que surge de muitas fontes, incluindo, entre outras, rádios de serviço, telefones celulares, dispositivos RFID e até mesmo luzes. Algo tão simples como uma lâmpada fluorescente a 2 metros de distância de um paciente de EEG pode criar um campo elétrico pronunciado o suficiente para interferir nas gravações de sinais biológicos.
Os profissionais que administram o teste devem instruir o paciente a permanecer o mais imóvel possível, pois todos os movimentos podem causar artefatos. Técnicas eficazes de aterramento também devem ser praticadas.
Eletrodos adequados devem ser usados para o teste, e valores adequados de impedância de contato do eletrodo devem ser estabelecidos (superiores a 1kΩ, mas inferiores a 10kΩ, conforme indicado) para adquirir um sinal adequado.
Não apenas para adquirir um sinal adequado, mas também para fins de digitalização e armazenamento de dados, uma banda de filtro adequada também deve ser selecionada.
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